Microsoft Xbox 360 или Sony Playstation 3
Sony Playstation 3 против Xbox 360: фронт войны форматов нового поколения
В августе 2006г. сотрудники Microsoft представили широкой публике, а именно посетителям
конференции DVD Forum, рабочий внешний HD-DVD привод, рассчитанный на использование с игровой консолью Xbox360. В рамках этого мероприятия было отмечено, что аппарат будет сам заниматься декодированием аудио и видео потоков, в то время как задачи, возлагаемые на дополнительное устройство, связаны лишь со считыванием данных. Несмотря на это, речь зашла и о встроенном в HD-DVD привод H.264 декодере, разработанном компанией ATI (технология Avivo). Его наличие приведёт к значительному увеличению скорости обработки сигнала. Но людей, как известно, не в самую последнюю очередь интересует цена продукта. О ней было сказано лишь то, что аппарат будет стоить дешевле своих компьютерных и Hi-Fi аналогов.
Всего через месяц Microsoft сообщает о намерении выпустить новую программную прошивку для игровых приставок Xbox 360. Основным функциональным дополнением апдейта объявлена поддержка полноценного HD-разрешения 1080p. Хотя в Mirosoft и утверждают, что они не гонятся за PlayStation 3, однако ранее Xbox 360 была рассчитана на работу лишь с 1080i, в то время как PS3 изначально включила поддержку 1080p. Данного обновления следует ожидать вместе с началом продаж внешнего HD-DVD привода.
Наконец, в октябре уходящего года, стало известно, что так ожидаемый всеми внешний HD-DVD привод для Xbox 360 появится в продаже уже во второй половине ноября и его цена составит $200. Правда, речь шла лишь о пяти странах: США, Великобритании, Франции, Германии и Японии. Причём для жителей страны восходящего солнца цена девайса была указана ещё меньше - всего $168. В других странах, по мнению Microsoft, смысла в официальных поставках HD-DVD привода на их рынки 
пока нет. Это связано и с платёжеспособностью населения и малой популяризацией HD-форматов. Так что, с конца ноября 2006г. владельцы Xbox 360, докупив к своей приставке дополнительное HD-DVD устройство, смогли наслаждаться HD-качеством видео.
Стоит напомнить, что мы разговариваем лишь об HD-DVD приводе для Xbox 360 только потому, что сама приставка в продаже уже более года. С ноября-декабря прошлого года консоль доступна на рынках Северной Америки, Европы и Японии. Даже несмотря на отсутствие в той приставке привода нового поколения, завезённые в магазины США первые партии Xbox 360 были распроданы моментально, в первые часы после начала официальных продаж.
На сегодняшний день приставка доступна в продаже в базовой и расширенной версиях, стоимостью в $300 и $400 соответственно. В качестве «мозга» у приставки установлен трёхъядерный процессор, каждое ядро которого работает на частоте 3.2 Гц, а общая производительность системы приближается к 1 терафлопсу, что уже на уровне суперкомпьютеров.
Краткий обзор Xbox 360
Xbox 360 является довольно мощным решением, пусть даже и уступающим по характеристикам PS3. Она обеспечивает высокий уровень графики и обладает хорошими мультимедийными возможностями. Правда у консоли отсутствует BD-привод, но это пока еще не является такой уж серьезной проблемой, тем более, что можно подключить внешнее устройство.
А вот внешний вид приставки подкачал. Простой корпус белого или черного цветов, больше всего напоминающий обычный компьютер – здесь нет ни глянцевых амбиций PS3, ни минимализма Wii. Рядом с современными HD-панелями такое решение смотрится довольно аляповато. Учитывая возможности Microsoft, можно было бы ожидать и нечто более интересного. Впрочем, назвать Xbox 360 совсем уж некрасивой так же нельзя.
Безусловно! После всего написанного выше у читателя может сложится мнение, что Xbox 360 – это настоящий кошмар, с которым даже связываться не стоит. Однако, это совсем не так. Ведь главное в игровой консоли – это игры. А вот тут Вас ожидает самый широкий выбор. Причем игр не просто много, среди них есть и настоящие Шедевры, некоторые из которых были созданы лишь для Xbox 360. Производители игр считаются с этой приставкой – почти вся современная продукция подгоняется и для этой консоли. Причем многие из этих игр на РС так и не появляются. На сегодняшний день количество написанных для Xbox 360 игр исчисляется уже сотнями.
Sony PlayStation 3
11 ноября 2006 г. было ознаменовано появлением в продаже новой консоли от Sony – Playstation 3.
Стоит отметить, что в отличие от Xbox 360, PlayStation 3 поставляется с уже встроенным приводом следующего поколения – Blu-Ray. Выпуск PS3 в течение года откладывался множество раз. Однако даже когда стала известна дата выхода, оказалось, что не всё гладко. Из-за нехватки компонентов Sony запустила продажи PS3 в США и Японии. В Европе же PS3 официально появится лишь весной следующего года. Да и то в лучшем случае. Пессимисты отмечают, что вполне возможен и перенос начала официальных продаж на лето. Но даже в тех странах, которым посчастливилось оказаться в списке Sony, приставок явно не хватало.
«Мозгом» PlayStation 3 является процессор Cell IDM с тактовой частотой 3.2 Гц. Ориентировочная цена приставки составляет $600, причём производитель уверен, что это довольно дёшево для устройства подобного уровня. Несмотря на высокую стоимость, продажи Sony PlayStation 3 в Японии на сегодняшний день превысили продажи конкурирующей игровой консоли Microsoft Xbox 360. Если быть более точным, за первый месяц продаж в Японии реализовано более 190`000 PlayStation 3. А это на целых 10`000 больше, чем Microsoft продала в течение года.
Краткий обзор PlayStation 3
Sony делает основной акцент на то, что сердцем консоли является девятиядерный микропроцессор Cell, доселе применявшийся лишь при создании мощных вычислительных систем. Но так ли это хорошо для домашней игровой приставки? На самом деле, Cell не совсем девятиядерный, его можно описать следующим образом – одно центральное ядро, окруженное восьмью «мелкими» ядрами, которые берут на себя арифметические операции. Для сложных вычислений это замечательно, но программировать для такой архитектуры – дело весьма сложное. Таким образом, разработка игр для PlayStation 3 – занятие очень утомительное (да и дорогое), что может отпугнуть иных разработчиков и лишить консоль многих потенциальных шедевров. Но с другой стороны, можно предположить, что разработчик возьмется за создание игры только в том случае, когда будет уверен, что она действительно хороша и ей обеспечена популярность. А это обещает появление только качественных игр.
Благодаря высокоскоростному оптическому приводу Blu-ray, PlayStation 3 может воспроизводить видео нового поколения (BD Video) с потоком данных до 48 Мбит/с. Отметим, что новый формат поддерживает более 170 крупнейших производителей компьютерной и бытовой техники, среди которых Apple, Dell, Hitachi, Hewlett-Packard, JVC, LG, Mitsubishi, Panasonic, Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony, TDK и Thomson. На однослойный Blu-ray диск вмещается до 25 Гб информации. На двухслойный в два раза больше соответственно.
А вот система охлаждения устройства не подкачала - она очень тихая, и не досаждает надсадным гудением, как в случае с Xbox 360. Самой же тихой приставкой по прежнему остается Nintendo Wii, но учитывая ее возможности, удивления этот факт не вызывает.
Кто победит?
Насколько честны компании в конкурентной борьбе за долю на рынке? Вполне, но стоит упомянуть пару примеров, связанных с ажиотажем вокруг приставок нового поколения. Компания Sony, например, вела в Интернете блог от лица «настоящих фанатов PlayStation». Несмотря на то, что сайт был посвящён портативной версии приставки, основной целью акции всё же было поднятие, как общих продаж, так и недавно вышедшей PlayStation 3.
Сайт крупнейшего в Сети онлайнового магазина Amazon.com был недоступен в течение почти десяти минут из-за небывалого наплыва посетителей, спровоцированного специальной акцией. В этот раз Amazon предложил пользователям купить игровую консоль Xbox 360 всего-навсего на $100. Количество экземпляров, выставленных на продажу за такую низкую стоимость, было равно тысяче. Распродали же их всего за минуту. Именно из-за наплыва желающих купить Xbox 360 по столь заниженной цене портал был недоступен в течение двадцати минут
Какая из этих приставок победит? Достаточно сравнить уже существующие цифры. К концу года продажи Xbox 360 по всему миру составят 10 млн. единиц, в то время как продажи PlayStation 3 ещё не достигли даже прогнозируемого уровня в 600 тыс. единиц. Безусловно, консоли вышли с разницей почти в год. Однако, пока ничто не предвещает того, что в будущем продажи PlayStation 3 начнут резко расти вверх. Дело в том, что Blu-Ray привод в PS 3 устройство не дополнительное, а обязательное. Поэтому базовая версия приставки стоит на порядок дороже Xbox 360. Впрочем, ещё нужно подождать начала официальных продаж PS3 в Европе. Хотя вряд ли это серьёзно изменит ситуацию.
Если сейчас выбирать купить Xbox 360 или купить PlayStation 3 большинство пользователей выберет первую. В случае же возникновения такой потребности, владелец Xbox может докупить и привод нового поколения, вместе с которым стоимость расширенной версии Xbox 360 доходит до уровня цены на PS 3. Однако, тот факт, что Blu-Ray оказался навязываемым, а HD-DVD «лишь» дополнительным предложением, скажется решающим образом, как на популярности самих приставок, так и форматов, используемых в них.
При этом, современный владелец приставки никогда не будет страдать от одиночества - обе модели поддерживают выход в Интернет, что позволяет общаться с соперниками или игровыми партнерами в режиме он-лайн, загружать интересный контент, менять прошивку и т. п. Например, Microsoft даже создала собственный, не имеющий пока аналогов сервис Xbox Live Marketplace, через который можно приобрести и загрузить игры (в том числе - от сторонних разработчиков) и даже видеоконтент в HD-разрешении "напрокат". При этом, ни HD DVD, ни Blu-ray приводы не нужны вовсе!
